Le président américain Donald Trump a exclu la possibilité de gracier le fondateur de la plateforme d'échange FTX, Sam Benkman-Fried (SBF), qui purge une peine de 25 ans pour fraude, a déclaré le politicien dans une interview au New York Times.
La « liste noire » comprenait également l'ancien président vénézuélien Nicolas Maduro, le producteur de musique Sean « Diddy » Combs et l'ancien sénateur du New Jersey Robert Menendez.
SBF est détenu depuis août 2023, date à laquelle un juge fédéral a rejeté sa demande de mise en liberté sous caution dans l'attente de son procès pénal. En mars 2024, cet entrepreneur spécialisé dans les cryptomonnaies a été condamné à 25 ans de prison après avoir plaidé coupable de sept chefs d'accusation.
Selon les médias, les parents de Benkman-Fried envisageraient une demande de grâce. Le Wall Street Journal a rapporté qu'ils avaient préparé des notes stratégiques et engagé des avocats, mais ils n'ont fait état d'aucun contact direct avec l'équipe de campagne de Trump.
L'activiste conservatrice Laura Loomer a affirmé qu'une campagne « massive et bien financée » était menée pour persuader le président américain de gracier le fondateur de FTX. Aucune confirmation officielle n'a été apportée.
Le ministère américain de la Justice n'a pas non plus inclus SBF sur la liste des candidats à la grâce en 2025.
Malgré la grâce accordée par Trump au fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, et à l'ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, le marché reste sceptique quant à Bankman-Fried, la communauté estimant à seulement 5 % les chances qu'il soit libéré de prison d'ici 2027.
Source : Polymarket.
La position de Benkman-Fried est compliquée par son passé politique : le fondateur de FTX était l'un des principaux donateurs du Parti démocrate et de Joe Biden personnellement.
Perspectives d'attrait
Benkman-Fried a encore la possibilité de faire appel du verdict. L'audience en appel a eu lieu en novembre, mais le jugement définitif n'a pas encore été déposé. Si sa défense est rejetée, il ne lui restera plus qu'à se pourvoir devant la Cour suprême des États-Unis.
Les modalités de libération des autres personnes impliquées dans la faillite de FTX sont presque finalisées. Caroline Ellison, condamnée à deux ans de prison, sera libérée le 21 janvier. En octobre, elle a été transférée d'un établissement fédéral du Connecticut au bureau new-yorkais de l'Office of Reintegration, une procédure standard en vue de sa libération.
Pour rappel, fin octobre, Bankman-Fried avait déclaré que FTX était solvable au moment de sa faillite. Selon lui, son actif s'élevait à 25 milliards de dollars et son passif à 13 milliards.