Selon les résultats du prochain recalcul, la difficulté du minage de Bitcoin a augmenté de 14,73 % – pour atteindre 144,4 T.
Source : CloverPool.
Il s'agit de l'un des changements les plus importants depuis 2021. À cette époque, l'interdiction du minage d'actifs numériques en Chine avait entraîné des perturbations du réseau, puis une hausse de 22 % lors de sa stabilisation.
La hausse actuelle a été précédée d'une baisse de 11 % due à une diminution du débit de hachage lors d'une tempête hivernale aux États-Unis. En raison des conditions météorologiques défavorables, de nombreuses grandes entreprises minières ont temporairement interrompu leur activité.
Au 19 février, le hashrate du Bitcoin est supérieur à 1 ZH/s. La moyenne mobile sur sept jours est de 1,01 ZH/s.
Source : Glassnode.
Foundry USA détient une part importante du hashrate mondial avec un indicateur de 33,62 %, AntPool a 14,35 % et ViaBTC a 12,42 %.
Le prix du hachage a diminué, passant de 33,5 $ à 29,7 $ par PH/s au cours des dernières 24 heures.
Source : Index de hashrate.
Malgré une rentabilité en baisse, les acteurs ayant accès à une énergie bon marché continuent d'accroître leurs capacités. À titre d'exemple, les bénéfices non réalisés des Émirats arabes unis liés au minage de bitcoins ont atteint 350 millions de dollars.
Ce sont ces entreprises bien capitalisées et efficaces qui maintiennent un taux de hachage élevé malgré le faible prix de la première cryptomonnaie, qui au moment de la rédaction est d'environ 67 900 $ (CoinGecko).
À la poursuite des mégawatts
Les 14 plus grandes sociétés minières prévoient d'installer environ 30 GW de nouvelles capacités destinées à répondre aux besoins des centrales électriques, rapporte TheEnergyMag. Cela représente près de trois fois leur capacité actuelle de 11 GW.
Source : TheEnergyMag.
La raison ? La baisse de la rentabilité du minage de cryptomonnaies, due à un taux de hachage constamment faible. Les entreprises cherchent à réorienter leur principal atout – l’accès à l’énergie – vers le marché plus marginal des infrastructures d’IA.
Cependant, la plupart de ces mégawatts n'existent encore qu'au stade de projets, de demandes de raccordement ou de premières phases de mise en œuvre. Selon les analystes, sur le papier, il s'agit d'une infrastructure comparable à la capacité énergétique d'un petit pays, mais la capacité réellement installée pourrait être bien moindre.
« La puissance déclarée en mégawatts n'est pas une garantie de succès, mais seulement un chiffre officiel », a souligné TheEnergyMag.
D’après les analystes, le secteur est en pleine transformation structurelle. Si auparavant la concurrence se résumait à l’efficacité des mineurs ASIC et au coût de l’électricité, les facteurs clés sont désormais les suivants :
- accès au capital ;
- possibilité de raccordement aux réseaux électriques ;
- la capacité de livrer des centres de données dans les délais impartis.
Parallèlement, la transition vers l'intelligence artificielle comporte de nouveaux risques. Dans le minage, la monétisation était automatique : le matériel commençait à miner des bitcoins immédiatement après sa connexion.
Avec l'infrastructure d'IA, les choses se compliquent. La puissance de calcul doit être louée aux clients, et son utilisation dépend de la demande, de la qualité du service et de la compétitivité de l'offre.
De fait, les exploitants miniers se transforment en fournisseurs d'infrastructures. Dans ce modèle économique, l'accès à l'énergie n'est qu'une condition de base qui ne garantit pas un revenu stable.
« Il s’agit d’une course aux mégawatts à l’ère de l’essor de l’IA. Mais son issue dépendra de la pérennité de la demande et de la capacité des entreprises à rentabiliser l’infrastructure qu’elles envisagent seulement de construire pour l’instant », ont conclu les experts.
Pour rappel, en février, le mineur de Bitcoin Cango a vendu 4 451 BTC et annoncé son expansion dans le domaine de l’IA.