Patrick Collison et John Collison, fondateurs de la société de paiement Stripe, ont déclaré sur le réseau social X que les blockchains devront traiter jusqu'à un milliard de transactions par seconde à l'avenir, faute de quoi elles ne pourront pas gérer la charge de travail générée par les agents d'IA.
D'après la direction de Stripe, la croissance rapide des agents d'IA dans le commerce électronique et les transactions en ligne posera à l'infrastructure blockchain des défis qu'elle ne peut relever dans sa configuration actuelle. Les frères Collison estiment que les agents d'IA deviendront les principaux acteurs de la plupart des transactions en ligne dans un avenir proche, ce qui engendrera une pression sans précédent sur les réseaux.
déficit d'infrastructures
La lettre de Stripe illustre parfaitement les conséquences d'une saturation de la blockchain : l'année dernière, une frénésie d'échanges de memcoin sur un réseau majeur a retardé les paiements à un utilisateur de Bridge de plus de 12 heures, et le coût des transactions a été multiplié par 35. « Nous prévoyons une augmentation spectaculaire de la demande en transactions », écrivent les auteurs de la lettre, ajoutant que la prise en charge des futurs agents d'IA pourrait nécessiter des blockchains capables de traiter plus d'un million, voire plus d'un milliard, de transactions par seconde.
À titre de comparaison, selon Chainspect, les réseaux les plus rapides en termes de traitement des transactions sont actuellement Internet Computer Protocol (ICP) et Solana, avec respectivement environ 1 196 et 1 140 transactions par seconde (TPS). Ce sont les deux seuls réseaux à avoir franchi le seuil des 1 000 TPS. À leur apogée, ils ont atteint 25 621 et 5 289 TPS, mais leurs capacités théoriques maximales ne sont que de 209 708 et 65 000 TPS. L'écart entre ces chiffres et le milliard de transactions par seconde est colossal.
Cinq niveaux d'agents d'IA
Outre les prévisions concernant les infrastructures, les fondateurs de Stripe ont décrit leur vision du développement des agents d'IA. Ils ont affirmé que ce domaine a déjà dépassé le stade du simple effet de mode pour entrer dans celui de la construction concrète et de l'expérimentation pratique.
Les auteurs identifient cinq niveaux de capacités des agents d'IA :
- Remplir des formulaires web et effectuer des tâches en ligne standard.
- La recherche descriptive est la capacité à trouver des résultats en fonction d'une description de la situation plutôt que de paramètres spécifiques.
- Préservation du contexte – mémorisation des informations, des exigences et des préférences de l’utilisateur.
- La délégation consiste à effectuer des tâches, comme faire des achats en ligne, pour le compte d'un utilisateur.
- L'anticipation est la capacité de suggérer des solutions ou des calendriers sans demande explicite de l'utilisateur.
D'après les fondateurs de Stripe, les agents d'IA actuels se situent à la limite entre les niveaux un et deux. La transition vers les niveaux supérieurs, estiment-ils, dépend largement de l'interopérabilité universelle des systèmes : « Notre progression à travers les cinq niveaux repose sur notre capacité à collaborer. »
Stripe est un acteur majeur des paiements numériques, et sa position sur l'infrastructure blockchain suscite l'intérêt de toute l'industrie. Si les prévisions de l'entreprise se confirment, les réseaux blockchain existants connaîtront une modernisation radicale, et la question de savoir qui atteindra en premier les paramètres de scalabilité nécessaires déterminera en grande partie l'équilibre des forces sur le marché.
L'avis de l'IA
Le contexte historique suggère que des perturbations d'infrastructure similaires se sont déjà produites. L'internet des débuts, dans les années 1990, n'était pas non plus préparé au volume de trafic généré par la prolifération massive des services web ; la solution de l'époque n'était pas constituée de « superréseaux » individuels, mais d'un ensemble de protocoles et de systèmes de mise en cache. L'industrie de la blockchain évolue actuellement dans une direction différente : l'accent est mis sur des réseaux individuels performants en termes de transactions par seconde (TPS), tandis qu'une véritable scalabilité nécessitera probablement une architecture horizontale composée de plusieurs chaînes interagissant entre elles.
Il y a aussi un aspect moins évident : un milliard de transactions par seconde n’est pas seulement une question de débit, mais aussi de consommation énergétique. Les estimations de Digiconomist montrent la rapidité avec laquelle les coûts augmentent, même aux volumes actuels. La question de savoir si une architecture décentralisée peut supporter une telle échelle sans devenir indiscernable d’un système centralisé reste sans réponse définitive pour le secteur.