Le média américain More Perfect Union (MPU) a publié une enquête vidéo sur les marchés de prédiction. Cette publication fait suite à la proposition de Polymarket d'intégrer les cotes de sa plateforme aux articles de MPU.
Les journalistes ont donc examiné le modèle économique de Polymarket et les déclarations publiques de son PDG, Shane Koplan. Ils ont conclu que les plateformes de prévision exploitaient l'anxiété économique des Américains sous couvert de « démocratisation de la finance ».
La précision des prévisions est inférieure à celle indiquée.
Les auteurs ont cité une étude de l'université Vanderbilt sur les élections américaines de 2024. Selon ses résultats, les prédictions de Polymarket étaient exactes à 67 %, tandis que celles de Kalshi atteignaient 78 %. L'ancienne plateforme PredictIt affichait un résultat nettement supérieur de 93 %.
Des journalistes ont rappelé que Coplan avait accordé une interview à l'émission 60 Minutes et avait qualifié les marchés de prédiction d'« outil le plus précis dont l'humanité dispose actuellement ».
L'article mentionne également le rapport sur l'emploi américain de février. Les acteurs du marché avaient anticipé une hausse de 60 000 emplois, mais l'écart avec le chiffre final a atteint 150 000.
Le délit d'initié fait partie du modèle
L’économiste Robin Hanson, l’un des « pères » idéologiques des marchés de prédiction modernes, a déclaré dans une vidéo que la présence d’initiés sur ces plateformes est la norme.
Le sénateur américain Chris Murphy, dans un commentaire adressé à MPU, a qualifié les marchés de prédiction concernant les décisions gouvernementales d'intrinsèquement malhonnêtes :
« Tous les paris sur les actions gouvernementales sont truqués parce que quelqu'un au sein du gouvernement connaît le résultat. De nombreux autres paris sont également truqués — le résultat est connu d'avance par un cercle restreint de personnes influentes. »
Selon Murphy, les contrats dont des milliers de personnes connaissent l'issue à l'avance ne devraient pas être négociés du tout.
En mars, Kalshi et Polymarket ont annoncé de nouvelles mesures pour lutter contre les délits d'initiés. Les experts interrogés par MPU doutaient que ces plateformes soient capables de surveiller des dizaines de milliers d'initiés potentiels sur tous les types de marchés, des sorties de jeux vidéo aux statistiques d'écoute de Spotify.
0,04 % des traders captent 70 % des bénéfices
La publication cite des données montrant que 0,04 % des traders réalisent environ 70 % des profits sur les marchés de prédiction. Selon un rapport de Citizens Bank, durant les trois premiers mois d'activité, les clients de ces plateformes perdent davantage d'argent que ceux des bookmakers traditionnels.
Dustin Gawker, journaliste et auteur de la newsletter The Closing Line, consacrée à l'industrie des jeux d'argent aux États-Unis, a indiqué que 85 à 90 % du chiffre d'affaires de Kalshi provient des paris sportifs. Chez Polymarket, ce chiffre avoisine les 40 %. Gawker a qualifié la situation de « jeux d'argent », quel que soit le terme employé par les plateformes elles-mêmes.
Réglementation et lobbying
La réglementation fédérale américaine, via la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), exempte les plateformes de taxes locales et d'obligations de protection des joueurs. À titre de comparaison, dans l'État de New York, les bookmakers paient une taxe de 51 % et sont tenus de mettre en œuvre des outils de lutte contre la dépendance au jeu.
Cette situation inéquitable a déjà provoqué des conflits avec les autorités étatiques : Kalshi a fait l’objet de poursuites de la part de plus d’une douzaine d’entre elles, exigeant que ses activités soient reconnues comme des jeux de hasard illégaux. Parallèlement, la CFTC défend le statu quo, et Donald Trump Jr. agit comme conseiller stratégique auprès de Polymarket et de Kalshi.
Pour rappel, en février, Polymarket a ouvert une épicerie gratuite à New York. Des journalistes de MPU s'y sont rendus pour réaliser un reportage et ont interprété l'initiative comme une tentative d'attirer l'attention des Américains sur la plateforme de jeux d'argent.