L'interface cerveau-ordinateur (BCI) de BrainCo a suscité un vif intérêt lors du sommet HSBC avec la démonstration d'un bras bionique contrôlé par la force de la pensée, rapporte le SCMP.
Cette technologie permet de lire les signaux neuronaux à travers la peau, de manière non invasive, et de les convertir en commandes pour les appareils. Elle aide également les patients à contrôler les symptômes de certaines maladies.
« Pour les maladies cérébrales graves comme la maladie de Parkinson ou pour les personnes aveugles, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Cependant, il existe d’autres approches, comme la nôtre », a déclaré Nix He, associé et vice-président principal de BrainCo.
Lors de cet événement, l'entreprise a organisé une présentation visuelle. Un homme doté d'une main bionique est monté sur scène et a démontré la réactivité du dispositif aux impulsions nerveuses, en bougeant ses doigts par la seule force de la pensée.
Les représentants de l'entreprise ont déclaré qu'il s'agit de la première prothèse au monde permettant de contrôler chaque doigt indépendamment.
Le présentateur a ensuite joué un court morceau au piano.
« Les capteurs touchent simplement la peau et lisent les signaux neuronaux sous-jacents. Ensuite, les muscles se contractent pour faire bouger la main », a-t-il expliqué.
Selon elle, une approche non invasive est plus sûre, mieux acceptée par les patients et réduit les risques et les coûts.
Neuralink, acteur majeur du secteur des interfaces cerveau-machine (ICM), utilise une méthode invasive. L'entreprise insère des fils ultrafins munis d'électrodes à leurs extrémités dans le tissu cérébral. Ces fils enregistrent l'activité neuronale liée à l'intention d'effectuer une action. Cette approche offre une plus grande précision, mais la qualité du signal diminue avec le temps.
Il a affirmé que la technologie de son entreprise pouvait être utilisée pour accroître la concentration et améliorer la qualité du sommeil.
BrainCo a été fondée aux États-Unis par Han Bicheng, diplômé de l'université Harvard et titulaire d'une maîtrise en droit de la faculté de droit de Harvard.
L'année dernière, la société a ouvert son siège régional Asie-Pacifique et son centre de recherche et développement à Cyberport, à Hong Kong.
Rappelons qu'en avril, Science Corporation, une start-up de l'ancien président de Neuralink, a recruté le neurobiologiste de renom Murat Gunel pour lancer des essais cliniques d'une neurointerface biohybride.