L'absence de circulation des premiers Bitcoins n'est pas nécessairement due à une inaction délibérée de Satoshi Nakamoto. Selon le cryptographe Adam Beck, le créateur de la première cryptomonnaie aurait tout simplement pu perdre ses clés privées.
« Cela aurait pu arriver. Il reste humain », a-t-il déclaré lors d'un discours à la conférence Blockchain Paris Week.
Adam Beck s'exprime lors de la Blockchain Paris Week. Source : ForkLog.
L'expert a fait remarquer que, dans les premières années d'existence du Bitcoin, la sauvegarde des portefeuilles n'était pas aussi fiable et pratique qu'elle l'est aujourd'hui, après l'introduction massive des portefeuilles HD et des phrases de récupération.
Les utilisateurs devaient sauvegarder manuellement un fichier wallet.dat contenant un ensemble de clés privées. Cette sauvegarde devait être mise à jour régulièrement en fonction de l'activité des transactions.
D'après Beck, cette fonctionnalité n'était pas connue de tous, ce qui pourrait avoir entraîné la perte d'accès aux fonds pour certains des premiers utilisateurs. La migration future des cryptomonnaies vers des adresses résistantes à l'informatique quantique pourrait révéler combien de mineurs initiaux ont effectivement conservé le contrôle de leurs clés.
Combien de BTC possède Satoshi ?
L'expert a également souligné que le marché ignore encore avec certitude combien de bitcoins appartiennent au créateur du Bitcoin. Les estimations courantes reposent sur l'analyse des schémas de minage, mais ces conclusions restent des hypothèses.
Il a rappelé que, durant la première année d'existence du réseau, les participants avaient miné environ 2,5 millions de BTC. La part probable de Satoshi est généralement estimée entre 500 000 et 1 million de BTC.
Selon Arkham, Nakamoto contrôle 1,096 million de bitcoins, soit 82,8 milliards de dollars au taux de change actuel. Cependant, Beck estime que ces actifs pourraient également appartenir à un autre acteur historique du marché.
Source : Arkham.
« Nous ne savons pas avec certitude s'il s'agit des pièces de Satoshi. Nous avons supposé qu'elles lui appartenaient, mais il pourrait aussi s'agir d'un autre mineur de la première heure. Nous n'en savons rien », a-t-il déclaré.
Selon ce cryptographe, le créateur du Bitcoin posséderait environ 500 000 pièces.
« Les a-t-il dépensés ? On entend souvent dire non. Mais pas plus de 40 % des pièces de 2009 n’ont été dépensées. Pour les périodes ultérieures, l’incertitude est plus grande. Il a peut-être aussi dépensé des pièces plus récentes. Nous n’en sommes pas certains. Ce seraient les plus confidentielles », a précisé l’expert.
Une vague d'adoption institutionnelle
Beck a également prédit une vague d'adoption institutionnelle du Bitcoin dans les années à venir. Selon lui, on n'a pas encore constaté d'afflux massif de fonds de la part des grands acteurs.
« Les gens ont entendu parler de l'adoption institutionnelle et s'attendaient à ce que les achats commencent immédiatement. Mais les institutions sont plus systémiques et axées sur des processus qui prennent du temps », a fait remarquer l'expert.
Une grande banque peut annoncer l'inclusion de la première cryptomonnaie dans des portefeuilles modèles, mais s'ensuit un long processus de coordination avec les avocats, la conformité et la sélection d'un dépositaire.
Ce processus est toutefois déjà en cours, a souligné Beck. Selon les données de BlackRock, les investisseurs institutionnels détiennent environ 30 % des cryptomonnaies via des ETF. Les 70 % restants sont détenus par des particuliers qui gèrent leur épargne par l'intermédiaire de courtiers ou de conseillers.
La vague principale est à venir, selon le cryptographe. Un grand nombre de personnes ne prennent pas de décisions d'investissement indépendantes. Leur épargne est répartie entre des fonds de pension et des contrats d'assurance gérés par des professionnels.
« C’est probablement sous cette forme que se trouve la majeure partie de l’argent dans le monde », a déclaré Beck.
Ces responsables ont tout juste entamé les démarches nécessaires. Une fois l'approbation obtenue, des millions de personnes n'ayant jamais utilisé de plateforme d'échange de cryptomonnaies auront accès au Bitcoin.
« Je pense que ce n'est pas encore pour tout de suite. La dernière vague arrivera dans les prochaines années », a conclu l'expert.
Pour rappel, en avril, un journaliste du New York Times a mené une enquête approfondie et conclu qu'Adam Beck était le créateur du Bitcoin. Le cryptographe a démenti cette affirmation.