Le Bureau irlandais des avoirs criminels (CAB) a saisi 500 bitcoins, d'une valeur d'environ 30 millions d'euros. Ces fonds étaient auparavant considérés comme inaccessibles suite à la perte des clés de chiffrement.
L'opération a été menée en coopération avec Europol : des experts européens ont fourni une expertise technique et des outils de décryptage, ce qui a permis, pour la première fois, d'ouvrir l'un des 12 portefeuilles bloqués.
Histoire
Au total, 6 000 BTC (environ 360 millions d'euros) sont stockés à ces adresses. Ces actifs ont été confisqués à Clifton Collins, condamné pour culture de cannabis. Il avait commencé à investir dans le Bitcoin en 2011-2012, alors que son prix était nettement inférieur.
Collins a déclaré avoir réparti les fonds dans 12 portefeuilles pour des raisons de sécurité, avoir noté les codes d'accès sur un morceau de papier et les avoir cachés dans un étui à canne à pêche dans l'une de ses maisons louées.
Collins a déclaré par la suite que l'étui avait disparu. Cela aurait pu se produire après le vol ou pendant le nettoyage des lieux suite à son arrestation. Les appareils contenant les portefeuilles ont été saisis par la police en 2019, mais sans les codes, ils étaient inutilisables.
Et ensuite ?
Le rétablissement de l'accès au premier portefeuille laisse espérer aux autorités la récupération des actifs restants, écrit l'Irish Times. Si le CAB parvient à s'emparer des 6 000 BTC, leur vente constituera la plus importante vente d'actifs confisqués de l'histoire de l'agence.
En 2020, Collins avait déjà remis 1,2 million d'euros d'actifs à l'État, auxquels il conservait toutefois l'accès. L'enquête vise désormais à saisir l'essentiel de son capital en cryptomonnaies.
Pour rappel, en juillet 2025, des journalistes de Bloomberg ont rapporté que les services secrets américains avaient saisi des actifs numériques d'une valeur d'environ 400 millions de dollars.