La blogueuse Haliey Welch, connue sous le pseudonyme de Hawk Tuah Girl, a évoqué son rôle dans l'émission du memecoin HAWK, qui a depuis disparu.
Dans une interview accordée au youtubeur Andrew Callaghan, Welch a révélé que son rôle dans le projet crypto, qui a fait faillite, se limitait à autoriser l'utilisation de son nom et de son image. Elle a affirmé que d'autres personnes géraient les aspects financiers du projet et fournissaient également les paroles des vidéos. Selon Welch, le projet lui avait été présenté comme une initiative communautaire, avec des promesses de dons à des œuvres caritatives et de récompenses pour les fans.
L'influenceuse a affirmé avoir fait confiance aux « mauvaises personnes », ne rien connaître aux cryptomonnaies au moment de l'effondrement du token et n'avoir jamais utilisé de plateformes similaires auparavant. Selon elle, Hawk Tuah n'a toujours pas compris le fonctionnement des monnaies numériques, malgré sa participation à plusieurs événements liés aux cryptomonnaies, dont une conférence sur le Bitcoin.
Welch a décrit le lancement du jeton HAWK comme chaotique et a décrit le comportement erratique des personnes qui géraient le projet :
« La pièce est sortie le jour où j'avais, je crois, deux podcasts. On était en Californie, et le gars qui travaillait sur la pièce n'arrêtait pas de faire les cent pas, visiblement nerveux. Je me suis dit : « C'est normal ? » »
En décembre 2024, la cryptomonnaie HAWK, promue par Welch, atteignit une capitalisation boursière de 490 millions de dollars, mais perdit plus de 90 % de sa valeur quelques heures seulement après son lancement. Une vague de critiques contre Welch déferla sur les réseaux sociaux.
La Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a par la suite ouvert une enquête contre la blogueuse. En mai, la SEC a abandonné toutes les charges. Welch a alors admis qu'on lui avait promis des honoraires marketing, et non une part des bénéfices. La YouTubeuse a assuré n'avoir tiré aucun profit de la cryptomonnaie : tous les paiements reçus ont servi à couvrir les frais juridiques et les dépenses de relations publiques liées à la crise.