La Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a accepté de classer sans suite une affaire de fraude civile visant Nader Al-Naji, fondateur du réseau social BitClout, spécialisé dans les cryptomonnaies. Les deux parties ont déposé un accord à l'amiable auprès du tribunal du district sud de New York.
La SEC a examiné les preuves et les circonstances de la plainte, puis a annoncé qu'il serait plus approprié de la classer sans suite. Les parties ont convenu de classer l'affaire sans suite, sans déposer de nouvelle plainte concernant les faits reprochés.
En juillet 2024, la SEC a inculpé Al-Naji pour une offre de titres non enregistrée, suite à la vente de BTCLT, le jeton natif de BitClout. Selon la plainte du régulateur, Al-Naji présentait BitClout comme un réseau social décentralisé et sans opérateur, et avait lancé une plateforme appelée Diamondhands. Or, la SEC a insisté sur l'absence de décentralisation : Al-Naji contrôlait l'émission, le prix et les portefeuilles de trésorerie où étaient stockés les fonds des clients.
L'agence a accusé Al-Naji d'avoir détourné les fonds des investisseurs, dépensant des millions en immobilier de luxe et en dépenses personnelles. En 2024, le FBI a arrêté le créateur de BitClout. Selon les forces de l'ordre, Al-Naji a omis d'informer les investisseurs qu'après l'achat de BTCLT, ils ne pourraient pas convertir le jeton en monnaie fiduciaire ni en d'autres cryptomonnaies.
En 2021, Al-Naji a fondé BitClout, une plateforme permettant aux utilisateurs d'investir dans des tokens à « impact social ». Le projet a bénéficié du soutien financier des sociétés d'investissement a16z, Sequoia et Coinbase Ventures. Suite aux critiques concernant la collecte et la centralisation des données des utilisateurs, ainsi qu'à des poursuites judiciaires, la plateforme a été rebaptisée DeSo (Decentralized Social). Auparavant, Al-Naji avait lancé Basis, un stablecoin algorithmique qui a levé plus de 133 millions de dollars en 2018 auprès d'investisseurs majeurs, dont Bain Capital Ventures, a16z et Lightspeed.
Vitalik Buterin, cofondateur d'Ethereum, a récemment déclaré que les plateformes de création de contenu comme BitClout attirent principalement des personnalités célèbres, ce qui empêche d'autres personnes désireuses de créer quelque chose de vraiment intéressant d'entrer sur le marché.